2006年，日本最大建筑工程机械制造商小松公司决定，将在中国建设一个专门针对中国需求的研发中心，以应对世界最大的同类企业美国卡特彼勒公司的挑战；
2008年，世界轴承行业龙头企业日本精工（NSK）在昆山花桥国际商务城投资的恩斯克（中国）研究开发有限公司，7月8日正式开工。这也是NSK在海外设立的最大研发中心；
2009年，美国约翰迪尔公司农机研发中心在天津开工建设；
2010年，山特维克集团宣布，在上海成立全新的中国研发中心；
2011年，
沃尔沃建筑设备济南研发中心奠基；
2011年，阿特拉斯?科普柯决定将投资6000万人民币在中国南京成立研发中心；
2012年3月，斗山（山东）装载机研发中心奠基；2013年1月，正式竣工；
2014年3月，沃尔沃建筑设备研发中心盛大揭幕。
卡特彼勒无锡研发中心庆祝新设施启用
据了解，卡特彼勒在中国建立研发中心，不仅是最早的，而且也是最多的。
卡特彼勒用行动证明了他们在进军中国市场过程中，对于研发中心的钟情和重视。
在位于无锡的研发中心落成典礼上，卡特彼勒副总裁兼首席技术官Tana Utley表示：“卡特彼勒不断扩大在中国的制造业务，以支持日益壮大的中国客户群，因此在中国拥有世界一流的产品开发和验证设施具有重要的战略意义。在全球范围内，卡特彼勒的产品以创新性、耐用性和可靠性著称。这个新的研发中心更显示出我们为支持中国制造业务而力求达到技术卓越的承诺。”
中国是全球发展最快的市场之一，对于
卡特彼勒的产品有着更多元化的需求。与中国的重要地位相对应，卡特彼勒（中国）研发中心的规模是美国本土以外最大的研发中心，为中国乃至整个亚洲提供源源不断的技术支持。
同样作为工程机械“名门望族”的沃尔沃建筑设备，对于建立中国研发中心的事情也格外用心。2013年3月19日，沃尔沃建筑设备济南研发中心正式落成。这个以“智出东方，慧及全球”为主题的研发中心，将沃尔沃领先的科技力量与中国古老的智慧相结合，推动中国乃至世界工程机械行业的持续健康发展。
“对于沃尔沃建筑设备来说，新兴市场占了超过一半的市场份额，也是行业增长的动力，在这些市场中，中国是最大也是最重要的市场。济南研发中心将帮助我们充分把握中国市场的机会，使我们能够在更短的时间内提供为市场需求而量身定制的设备。这在当今竞争激烈的市场中无疑是一大巨大优势。”
沃尔沃建筑设备技术（中国）有限公司总裁马茨·薛德伯格对于济南研发中心的战略意义充满信心。
从最初的向中国销售产品，到如今在中国本土建立工厂、建立研发基地，外国工程机械企业向中国进军的步伐坚定而扎实，同样，也为中国工程机械企业走向海外提供了参考。
走向海外 智慧之门
十几年前，中国工程机械行业还是羸弱无力的。走过了金光闪闪的黄金十年，中国工程机械企业开始“飞黄腾达”。自主品牌销量第一、多次并购行业巨头、屡屡创造全球第一，对于中国工程机械企业来说，早已不是新鲜事。
然而，有一点却不得不承认，中国工程机械企业在向海外发展的履历中，可以炫耀的资本并不充足。多数企业仍然处在出口产品的阶段，只有徐工、三一、中联等少数行业领军企业实现了突破，其中就包括建立研发中心。
徐工集团在德国克雷菲尔德市举行研发中心奠基仪式
2008年10月28日，三一重工宣布将在德国科隆投资约1亿欧元，建立研发中心；
2011年12月，中联重科投资建立南美研发试验中心项目获得湖南发改委核准；
2012年6月，徐工集团在德国克雷菲尔德市举行研发中心奠基仪式，这是徐工在海外建立的第一个研发中心。
与外企中国本土化战略一样，中国企业在海外建立研发中心同样也是走本土化路线。“国际化还是要首先考虑本土化，本土化是国际化的基础。”三一重工总裁向文波在谈及三一海外发展时，一再强调本土化。他同时表示：“国际化是一场非打不可的硬仗，三一把它当成第三次创业。”
对于中联重科来说，投资建立南美研发试验中心只是一个开始。据中联重科相关人员介绍，中联重科未来在海外布点，将包括5家海外研发中心、5家全球备件中心、6家海外制造中心、12家国际形象店、8家全球物流中心，以及50家海外销售和服务平台等。“中联重科在国际化和产业链的延伸上，一直采用内涵式发展与外延式扩张并行的发展模式，其目标则是通过积极、稳健地方式参与到全球化市场竞争当中，将中联重科打造成总部在中国的全球化企业。”中联重科副总裁何文进介绍。
据了解，
徐工在德国建立的研发中心，是徐工集团海外首个研发中心，同时也是其欧洲总部所在地。徐工董事长王民表示，在徐工集团总体目标与战略中，欧洲战略十分重要。德国和欧洲的技术资源丰富，代表了全球领先研发制造水平。徐工未来在研发布局上将有更多项目扎根欧洲，围绕国际尖端技术项目进行系统整合和建设，为徐工世界级发展注入世界的力量。
可以看出，无论是外国企业进军中国，还是中国企业冲向海外，研发中心都被当作核心机构而备受重视。海外研发中心的建立，可以最大程度上为企业海外发展节约成本、实现产品覆盖，为企业海外发展提供强有力的支持。因此，随着工程机械行业的竞争愈加激烈，研发中心的地位必将更加重要。“最强大脑”之间的比拼究竟会碰撞出怎样的火花？我们拭目以待！
（中国工程机械动力配件网）